Člověk by si myslel, že vnitřek dlouho uzavřeného odletového terminálu letiště Manston uvízl v minulosti, je to památník dne, kdy bylo letiště před osmi lety uzavřeno.
Protože když poprvé vstoupíte, uvidíte model recepce nemocnice Margate z 80. let. Nápis nad nejbližšími dveřmi hlásá „Oddělení 1“. V rozpacích? To je jasné.
Ale je to jasnější, když si uvědomíte, že na začátku tohoto roku byla opuštěná budova použita jako součást filmu režiséra Sama Mendese Empire of the Light, který režírovali Olivia Coe Mann a spol. Nachází se v 80. letech 20. století a funguje jako recepce na pohotovosti.
Od té doby je stránka uprostřed nelítostné právní bitvy mezi jejím vlastníkem RiverOak Strategic Partners (RSP) a místními protivníky, kteří se ji snaží proměnit v multimilionové přepravní centrum.
S nedávným souhlasem vlády s (opětovným) znovuotevřením nyní čelí dalšímu možnému soudnímu přezkumu, který minimálně znovu oddálí jistotu o jeho budoucnosti.
Přestože se však již řadu let nachází v centru politického víru – strany v okresní radě Thane jsou voleny a odmítány na základě svých názorů v sídle, zatímco místní mínění je rovnoměrně rozděleno – samotné letiště se zastavilo. Dalo by se říci na zemi.
Místo jsme navštívili za jasného, chladného říjnového odpoledne a prozkoumali jsme vzácnou příležitost s ředitelem RSP Tonym Floydmanem, generálním ředitelem letiště a jediným zbývajícím přímým zaměstnancem webu Garym Blackem.
Toto je ze silnice nejviditelnější budova – kdysi byl na její vnější straně vytištěn název letiště. Dnes je to jen nevýrazná bílá budova.
Mnozí v této oblasti to zjistí, když zamíří na parkoviště, kde se během pandemie měsíce prováděly testy na Covid.
Odletová hala na červeném koberci, kdysi plná vzrušeného štěbetání cestujících, je nyní naplněna pouze tichým vrkáním holubic, které obývají střešní prostor.
Dlaždice a izolace se rozpadaly a posádka byla požádána, aby opustila recepci, která vypadá tak realisticky, že neuvidíte dřevěné tyče za ní, dokud kolem ní neprojdete, protože „místo vypadá větší, než ve skutečnosti je“. “. to je dobré“.
Naposledy jsem zde byl v roce 2013, kdy KLM zahájila každodenní linku na letiště Amsterdam Schiphol. Naděje je ve vzduchu a místo bzučí. Dnes je prázdný a nemluvě o tom, že je to docela smutné. Na tomto místě, které kdysi mělo průmysl, ale už dávno zchátralo, bylo cosi bezútěšného.
Jak vysvětluje Gary Blake: „Terminál pro cestující má životnost pouze 25 let, takže nebyly provedeny žádné investice. Vždy jde jen o nouzovou opravu toho, co je potřeba opravit.“
Toto je jedno z mála zbývajících svítidel a příslušenství. Nejpozoruhodnější je, že při návštěvě celého areálu byla každá budova zbavena téměř všeho.
Když Ann Gloag v prosinci 2013 koupila letiště od předchozího vlastníka Infrantilu za 1 libru, slíbila, že z něj nechá operovat nízkonákladové dopravce. Během šesti měsíců byli všichni zaměstnanci propuštěni a uzavřeni.
Na letišti pak vydražila veškeré vybavení. Výsledkem byl pouze přízračný stín na podlaze jedné z místností, kde kdysi stál kolotoč se zavazadly. Tam, kde bývalo bezpečné místo pro všechna odbavená zavazadla, bylo auto již dávno odesláno do nového domova.
Při průjezdu územím – na pozemku stále pracují nájemníci, jedním z nich je prodejce vrtulníků – jsme zaparkovali v hangáru. Zůstaly obrysy obřích chladicích jednotek, které kdysi stály a sloužily ke skladování zboží, které bylo letecky přepraveno na letiště.
V místnosti mimo jednu z budov jsou dováženi koně. Gary mi řekl, že do Manstonu dodali „dostihové koně v hodnotě milionů liber“. Dvě stáje stále existují, ostatní byly zbourány.
Vedle nich je sada krabic označených materiály použitými ve filmech „Empire of Light“, které stále nesou kódové označení „Lumiere“. Producenti vytvořili kulisy v těchto rozsáhlých místnostech.
Rozběhli jsme se po ranveji, nechali racky, aby si užívali teplo na letišti, a rozprchli se za námi. Když auto, ve kterém jsme byli, zrychluje, máte pocit, že se musíte zvednout.
Místo toho jsem dostal výbuchy městské mytologie. Jsem si jistý, že kolem něj není žádná kontaminovaná půda. Jeho předchozí krátkodobý majitel Stone Hill Park, který ho plánoval přeměnit na bydlení, podle všeho prozkoumal půdu a zjistil, že je čistá.
To je užitečné, protože se zdá, že pod zemí je vodonosná vrstva, která zásobuje 70 % Thanetu vodou z vodovodu.
Koncem roku 2020 a začátkem roku 2021 zde parkují tisíce kamionů, aby se zmírnil chaos v Doveru. Dokonalá bouře pro Francii k uzavření svých hranic uprostřed obav z Covid-19 a nových pravidel, které přinesl Brexit.
Zřetelně označené linky kamionů stále křižují přistávací dráhu letiště. Jinde byl štěrk široce rozšířen, aby poskytoval silnější podporu pro těžká vozidla, která zde byla nucena zastavit, než byla propuštěna do Doveru na A256.
Další zastávkou je stará řídící věž. Místnost v přízemí, kde se nacházel serverový systém, byla vyklizena a zůstalo jen pár vyřazených kabelů.
Místnost, kde kdysi radarová obrazovka zobrazovala závratnou řadu informací z letadel na obloze kolem nás, na podlaze opět zůstaly jen obrysy tam, kde kdysi stál stůl.
Vyšplhali jsme po – trochu vratkém – kovovém točitém schodišti do hlavní řídící místnosti a vyrušili jsme pavouky, kteří ji zahalili do sítí.
Odtud máte bezkonkurenční výhled na pobřeží, podél Pegwell Bay, přes Deal a Sandwich, dokud neuvidíte přístaviště trajektů Dover. "Za jasného dne můžete vidět Francii," řekl Gary. Dodal, že když sněží, „při pohledu odsud to vypadá jako černobílá fotografie“.
Všechno cenné v samotném stole bylo utrženo a prodáno. Zbylo jen pár staromódních kabelových telefonů vedle tlačítek, která by na ovládacím panelu původní Hvězdy smrti nevypadala nepatřičně, a nálepek mezinárodní destinace, které toto letiště kdysi vystrkovalo na oblohu.
Názory mohou být rozdělené, ale je nepopiratelné, že letiště Manston má kartu, která při správném zahrání předčí jakoukoli opozici. Nabízí perspektivu průmyslu ve věku, kde nic jiného neexistuje.
RSP se zavázala investovat stovky milionů liber do areálu, aby jej přeměnila na nákladní uzel. Osobní lety by byly vítány tehdy a jen tehdy, pokud tento přístup funguje.
Věří, že rozsah investice mu umožní prosperovat, pokud ostatní pokusy selžou.
Ve skutečnosti stojí za zmínku, že ačkoli bylo letiště po desetiletí považováno za zkrachovalé, letiště bylo pouze plně privatizováno – až do roku 1999 bylo ve vlastnictví ministerstva obrany (které zase umožňovalo některé lety cestujících) – 14 let předtím, než náhle uzavřelo osm let. před lety.
Gary Black vysvětlil: „Investice nikdy nepřišla. Vždy jsme museli makat a kompenzovat to, co jsme měli jako vojenské letiště, abychom se pokusili dostat do civilu.
„Jsem zde od roku 1992 a nikdo nikdy neobsadil ani neinvestoval do této pozice, aby byla atraktivní pro řádné využití.
"Jak jsme se v průběhu let stěhovali ze společnosti do společnosti a snažili se, aby byla Manston úspěšná, až dosud nikdy neměla vážné investiční záměry vložit peníze a udělat to, co by mělo být."
Pokud se vyhne jakémukoli právnímu zásahu, budoucnost bude velmi odlišná od toho, co viděla v minulosti – dnešní stránka je zanesena odpadky.
Tak jsem se zeptal Tonyho Freidmana, ředitele strategických partnerství v RiverOak, proč se jeho plán liší od těch, které se v posledních letech pokoušely a selhaly?
„Od samého začátku jsme se rozhodli,“ vysvětlil, „že tento problém můžeme vyřešit pouze tehdy, pokud budeme vážně investovat do infrastruktury a pokud najdeme investory, kteří jsou na to připraveni. Máme investory, kteří dosud investovali přibližně 40 milionů liber, a jakmile bude konečně dán souhlas, bude vše ohroženo pro ostatní investory, kteří chtějí následovat.
„Celkové náklady jsou 500–600 milionů liber a za to získáte letiště, které zvládne potenciálně 1 milion tun nákladu. V kontextu ekonomiky Spojeného království to může hrát velkou roli.
"A Manston nikdy neměl takovou infrastrukturu." Měl nějakou základní infrastrukturu, nějaké základní doplňky sahající až do dob RAF, to je vše.
„Zboží je tam, kde jde o život a smrt, a průmysl to chápe. Ale někteří místní ne. Říká se, že když to nefungovalo předtím, nebude to fungovat znovu. Pouhých 14 let po privatizaci se do tohoto místa málo investuje.“ Potřebuje příležitost."
Byl trochu stydlivý, když jsem se zeptal na otázku 500 milionů liber o tom, kdo byli investoři, které založil.
"Jsou soukromé," vysvětlil. „Jsou zastoupeni soukromou kanceláří v Curychu – všichni jsou řádně licencováni a registrováni švýcarskými úřady – a mají britské pasy. To je vše, co vám mohu říci.
„Podporovali ho šest let a přes určitý odpor a průtahy ho stále podporují.
„Ale jakmile začneme masivně investovat do infrastruktury, objeví se dlouhodobí investoři do infrastruktury. Investor s 60 miliony GBP se samozřejmě poohlédne po externích zdrojích financování, když potřebuje utratit 600 milionů GBP.“
Podle jeho ambiciózních plánů budou téměř všechny budovy na místě zbourány a stane se z něj „prázdné plátno“, na kterém doufá, že postaví prosperující nákladní uzel. Do pátého roku provozu by měl vytvořit přes 2000 pracovních míst na samotném místě a další tisíce nepřímo.
Pokud to bude fungovat, mohlo by to poskytnout pracovní místa a aspirace pro tisíce obyvatel východního Kentu, což by zase mohlo vlít peníze do místní ekonomiky Thanetu, která je nyní téměř zcela závislá na cestovním ruchu, aby ji udržela. .
V minulosti jsem byl k jeho ambicím skeptický – několikrát jsem viděl, že web šel dolů – ale nemůžete si pomoct, ale myslíte si, že toto místo potřebuje slušnější trhlinu, aby dosáhlo úspěchu, ve který mnozí doufají.
Co jíst k večeři? Naplánujte si jídla, vyzkoušejte nová jídla a prozkoumejte kuchyni pomocí osvědčených receptů od nejlepších šéfkuchařů v zemi.
Čas odeslání: 26. října 2022