Idaho, USA. Poté, co byla jeho dcera v roce 2016 zabita při nárazu auta do svodidel, Steve Amers si dal za úkol uctít její památku průzkumem svodidel po celých Spojených státech. Na nátlak Amese ministerstvo dopravy v Idahu uvedlo, že kvůli bezpečnosti kontroluje tisíce zábradlí ve státě.
1. listopadu 2016 přišla Aimers o svou 17letou dceru Hannah Aimers, když její auto narazilo do konce svodidel v Tennessee. Zábradlí nabodlo její auto a nabodlo ji.
Ames věděl, že něco není v pořádku, a tak zažaloval výrobce kvůli designu. Řekl, že případ dospěl k „uspokojivému závěru“. (Soudní záznamy ukazují, že neexistoval žádný důkaz, že plot, který zasáhl Hannahino auto, byl nesprávně nainstalován.)
"Chci se ujistit, že nikdo není jako ten, se kterým se každý den probouzím, protože jsem rodič mrtvého dítěte zmrzačeného plotem," řekl Ames.
Mluvil s politiky a představiteli dopravy v USA, aby upozornil na oplocené terminály, které nemusí být správně nainstalovány. Některé z nich se nazývají „Frankensteinovy ploty“, protože jsou to ploty postavené ze směsi částí, o kterých Ames říká, že vytváří monstra na našich silnicích. Našel další zábradlí instalované obráceně, obráceně, s chybějícími nebo nesprávnými šrouby.
Původním účelem zábran bylo chránit lidi před sesouváním se z náspů, nárazy do stromů nebo mostů nebo vjížděním do řek.
Podle Federal Highway Administration mají bariéry pohlcující energii „šokovou hlavu“, která klouže přes bariéru, když narazí na vozidlo.
Auto mohlo čelně narazit do bariéry a nárazová hlava bariéru srovnala a nasměrovala ji pryč od vozu, dokud se vůz nezastavil. Pokud vůz narazí na kolejnice šikmo, hlava také rozdrtí svodidlo a zpomalí vůz za kolejemi.
Pokud by se tak nestalo, zábradlí by mohlo auto prorazit – červená vlajka pro Amese, protože výrobci zábradlí varují před smícháním dílů, aby se předešlo vážnému zranění nebo smrti, ale to se nestane.
Společnost Trinity Highway Products, nyní známá jako Valtir, uvedla, že nedodržení varování o smíšených dílech může mít za následek „vážné zranění nebo smrt, pokud se vozidlo dostane do kolize se systémem, který není schválen Federálním úřadem pro silnice (FHA)“.
Normy ochranného zábradlí Idaho Transportation Department (ITD) také vyžadují, aby pracovníci instalovali zábradlí v souladu s pokyny výrobce. Tyto systémy byly nárazově testovány a schváleny Federálním úřadem pro bydlení (FHA).
Ale po pečlivém průzkumu Ames řekl, že našel 28 „bariér ve Frankensteinově stylu“ jen podél Interstate 84 v Idahu. Podle Amese byl plot poblíž Boise Outlet Mall nainstalován nesprávně. Zábradlí v Caldwellu, pár mil západně od Interstate 84, je jedním z nejhorších zábradlí, jaké kdy zaměřovači viděli.
"Problém v Idahu je velmi vážný a nebezpečný," řekl Ames. „Začal jsem si všímat vzorků nárazových objímek jednoho výrobce instalovaných s kolejnicemi jiného výrobce. Viděl jsem spoustu štěrbinových konců Trinity, kde byla druhá kolejnice instalována obráceně. Když jsem to začal vidět a pak jsem to viděl znovu a znovu, uvědomil jsem si, že je to opravdu vážné."
Podle záznamů ITD zemřeli v letech 2017 až 2021 čtyři lidé v Idahu, když auto narazilo do konce bariéry, ale ITD uvedla, že neexistují žádné důkazy o nehodách ani policejní zprávy, že by příčinou jejich smrti byla samotná bariéra.
„Když někdo udělá tolik chyb, nemáme žádnou kontrolu, žádný dohled nad ITD, žádné školení pro montážníky a dodavatele. Je to velmi drahá chyba, protože mluvíme o drahých systémech oplocení,“ řekl Eimers. „Musíme se ujistit, že toto zařízení zakoupené ze státních daní nebo federální pomoci je správně nainstalováno. Jinak každý rok zpronevěřujeme desítky milionů dolarů a způsobujeme nehody na silnicích.“
Co tedy Ames udělal? Naléhal na ministerstvo dopravy v Idahu, aby zkontrolovalo všechny terminály oplocení ve státě. ITD naznačilo, že poslouchá.
Manažer komunikace ITD John Tomlinson řekl, že oddělení v současné době provádí celostátní inventarizaci celého systému oplocení.
"Chceme se ujistit, že jsou správně nainstalovány, že jsou bezpečné," řekl Tomlinson. „Kdykoli dojde k poškození na koncích zábradlí, zkontrolujeme, zda jsou správně nainstalovány, a pokud dojde k poškození, okamžitě je opravíme. Chceme to napravit. Chceme se ujistit, že jsou řádně zajištěny."
V říjnu začaly posádky kopat hlouběji než 10 000 konců zábradlí roztroušených po více než 900 mil zábradlí na státních silnicích, řekl.
Tomlinson dodal: "Pak je potřeba zajistit, aby náš údržbář měl správné komunikační kanály, aby to dostal k údržbářům, dodavatelům a všem ostatním, protože chceme, aby to bylo bezpečné."
Společnost Meridian's RailCo LLC uzavřela smlouvu s ITD na instalaci a údržbu zábradlí v Idahu. Majitel RailCo Kevin Wade uvedl, že díly na kolejích Frankenstein mohly být zaměněny nebo nainstalovány nesprávně, pokud by ITD nezkontrolovalo údržbu jejich posádky.
Na otázku, proč udělali chybu při instalaci nebo opravě plotu, Tomlinson odpověděl, že by to mohlo být způsobeno nedostatkem dodávek.
Prozkoumat tisíce plotů a umět je opravit vyžaduje čas a peníze. ITD nebude znát náklady na opravu, dokud nebude inventura dokončena.
"Musíme se ujistit, že na to máme dost peněz," řekl Tomlinson. "Ale je to důležité - pokud to zabije nebo vážně zraní lidi, provedeme všechny nezbytné změny."
Tomlinson dodal, že jsou si vědomi některých „pobočkových terminálů“, které „chtějí upravit“, a budou v nadcházejících měsících pokračovat v inventarizaci celého systému dálnic státu.
Znovu řekl, že nevěděli, že tato poslední léčba nebude během havárie správně fungovat.
KTVB kvůli tomu kontaktovala guvernéra státu Idaho Brada Littlea. Jeho tisková tajemnice Madison Hardyová uvedla, že Little spolupracuje s legislativou na řešení bezpečnostních mezer pomocí balíčku financování dopravy.
"Podpora bezpečnosti a prosperity Idahoans zůstává pro guvernéra Littlea hlavní prioritou a jeho legislativní priority pro rok 2023 zahrnují více než 1 miliardu dolarů v nových a probíhajících investicích do bezpečnosti dopravy," napsal Hardy v e-mailu.
Ames bude pokračovat ve spolupráci se zákonodárci a ministerstvem dopravy, aby uctili svou dceru, prohlédli ploty a zavolali každého, kdo může pomoci.
Ames nechtěl jen vyřešit problém nebezpečných bariér, chtěl změnit vnitřní kulturu dopravního oddělení a učinit z bezpečnosti prioritu. Pracuje na získání jasnějších a jednotných pokynů od státních dopravních oddělení, FHA a výrobců oplocení. Snaží se také přimět výrobce, aby do svých systémů přidali „touto stranou nahoru“ nebo barevné štítky.
"Prosím, nenechte rodiny v Idahu být jako já," řekl Ames. "Neměli byste nechat lidi umírat v Idahu."
Čas odeslání: 24. července 2023