Při oznámení ambiciózního úsilí o obnovitelné zdroje energie tento týden Bidenova administrativa zdůraznila rozestavěnou loď v Brownsville jako důkaz zelených ekonomických příležitostí.
Podél kanálu Brownsville a přímo do Mexického zálivu jako vrtná korunka jeden z největších výrobců pobřežních ropných plošin na pobřeží Mexického zálivu proměnil 180 akrů půdy ve skutečný zlatý důl. Loděnice má bludiště 43 budov, včetně 7 montážních hal o velikosti hangáru, kde létají svářečské jiskry a praskají v nich pneumatická kladiva, která tučně varují, že jakákoli chyba může vést k invaliditě. Znamení. Ocelový plát za třítunový ocelový plát byl zasunut do jednoho konce továrny. Na druhém konci, jako nějaké složité hračky ze Santovy dílny, válcující jedny z nejtěžších a nejsofistikovanějších energetických průmyslových strojů na světě.
Během ropného boomu na počátku 21. století loděnice pokračovala ve výrobě „zvedácích vrtných souprav“. Tyto pobřežní plošiny jsou vysoké jako mrakodrapy a těží ropu kilometry pod mořským dnem, přičemž každá se prodává za zhruba 250 milionů dolarů. Před pěti lety se na dvoře zrodilo 21patrové zvíře jménem Krechet, což byla největší pozemní ropná plošina v historii. Ale Krechet – v ruštině „gyrfalcon“, největší druh sokola a predátor arktické tundry – se ukázal jako dinosaurus. Nyní těží ropu pro společnost ExxonMobil se sídlem v Irvingu a její partnery na ostrově Sachalin poblíž Ruska a může to být poslední taková ropná plošina, kterou loděnice postaví.
Dnes, v kritickém okamžiku odrážejícím transformaci ropného a plynárenského průmyslu, která se šíří napříč Texasem a světem, dělníci loděnice v Brownsville staví nový typ lodi. Jako staromódní ropná plošina se tato pobřežní energetická loď plaví k moři, položí své těžké ocelové nohy na dno moře, pomocí těchto boků se podepře, dokud nepřekročí rozbouřenou vodu, a pak v tanci síla a přesnost , Stroj, který spadne do temných hlubin, které proniknou skalami na mořském dně. Tentokrát však přírodním zdrojem, který se loď snaží vyvinout, není ropa. Je to vítr.
Výrobce energie Dominion Energy se sídlem v Richmondu ve Virginii, který si loď objednal, ji použije k zahánění hromad na dno Atlantského oceánu. Na každý 100 stop vysoký hřebík ponořený do vody bude umístěn tříhrotý ocelový a sklolaminátový větrný mlýn. Jeho otočný náboj je velký asi jako školní autobus a je asi 27 pater nad vlnami. Toto je první loď pro instalaci větrných turbín postavená ve Spojených státech. Vzhledem k tomu, že pobřežní větrné farmy, které se stále nacházejí hlavně v Evropě, se stále více objevují podél pobřeží Spojených států, může loděnice v Brownsville postavit další podobné lodě.
Tato dynamika dále posílila 29. března, kdy Bidenova administrativa oznámila nový plán rozšíření americké větrné elektrárny na moři, který uvedl, že bude zahrnovat miliardy dolarů ve federálních půjčkách a grantech, stejně jako řadu nových větrných farem zaměřených na urychlení politických opatření. pro instalaci. Na východním, západním a Mexickém pobřeží Spojených států. Ve skutečnosti oznámení používá loď postavenou v loděnici v Brownsville jako příklad amerického projektu obnovitelné energie, který chce podpořit. Vláda tvrdí, že pobřežní větrný průmysl „zrodí nový dodavatelský řetězec, který se rozšíří do srdce Spojených států, jak dokazuje 10 000 tun domácí oceli dodané dělníky v Alabamě a Západní Virginii pro lodě Dominionu“. Tento nový federální cíl je, že do roku 2030 budou Spojené státy zaměstnávat desítky tisíc pracovníků, kteří rozmístí 30 000 megawattů kapacity větrné energie na moři. (Jeden megawatt pohání přibližně 200 domácností v Texasu.) To je stále méně než polovina toho, co se v té době očekávalo od Číny, ale je to obrovské množství ve srovnání se 42 megawatty pobřežní větrné energie instalované ve Spojených státech dnes. Vzhledem k tomu, že americký energetický sektor obvykle plánuje velké investice během několika desetiletí, bude vládní harmonogram velmi rychlý.
Pro každého Texasana, který má tendenci se smát byznysu s obnovitelnými zdroji energie, poskytuje větrná energie na moři vzrušující ověření reality. Od výše sázky po požadované inženýrství je to stejné jako v ropném průmyslu, vhodné pro ty, kteří mají hluboko do kapsy, velkou chuť k jídlu a velké vybavení. Skupina politiků, spojenců lačnících po ropě, mylně obvinila zamrzlé větrné turbíny z katastrofálního selhání texaského energetického systému během únorové zimní bouře. Naznačují, že fosilní paliva jsou stále jediným spolehlivým zdrojem energie. Stále více ropných společností se však musí zodpovídat nejen svým politikům, ale i globálním akcionářům. Svými investicemi ukazují, že alternativní zdroje energie považují za zdroj růstu firemních zisků a tyto firemní zisky jsou v ropném průmyslu impozantní. Dopad poklesu.
Nadnárodní společnosti, které vlastní loděnici v Brownsville, a nadnárodní společnosti, které navrhují lodě na větrnou energii, patří mezi největší světové dodavatele ropného průmyslu. Obě společnosti měly loni tržby více než 6 miliard dolarů; oba utrpěli při těchto prodejích obrovské ztráty; oba hledali oporu na trhu obnovitelné energie. Problém s ropou je hluboký. Částečně je důvodem krátkodobý šok COVID-19, který snížil globální ekonomickou aktivitu. Zásadnější je, že postupně mizí zdánlivě nezastavitelný růst poptávky po ropě v minulém století. Větší pozornost věnovaná změně klimatu a pokroky v čistých technologiích – od elektromobilů po domy poháněné větrnou a solární energií – spustily dlouhodobý přechod k levnějším a levnějším alternativám fosilních paliv.
George O'Leary, analytik zaměřený na energii ze společnosti Tudor, Pickering, Holt & Co. se sídlem v Houstonu, uvedl, že ačkoli výnosy z ropy a zemního plynu jsou v poslední době nízké, do sektoru obnovitelné energie „přichází spousta peněz“. investiční banka. Společnost je symbolem měnícího se světového názoru na ropný region Texasu – dlouho se zaměřuje na ropu a plyn, ale nyní se aktivně diverzifikuje. O'Leary přirovnal nové nadšení texaských ropných manažerů pro obnovitelné zdroje k jejich fascinaci těžbou ropy a plynu z břidlic před 15 lety; dokud nové technologie nesníží náklady na těžbu, byla těžba této horniny všeobecně považována za nevhodnou. ekonomika. O'Leary mi řekl, že alternativy fosilních paliv jsou „téměř jako břidlice 2.0“.
Keppel je singapurský konglomerát a jeden z největších světových výrobců ropných plošin. V roce 1990 koupila loděnici Brownsville Shipyard a učinila z ní jádro divize AmFELS. Po většinu následujících 30 let loděnice vzkvétala. Společnost Keppel však oznámila, že její podnikání v oblasti energetiky ztratí v roce 2020 přibližně 1 miliardu USD, a to především kvůli globálnímu podnikání s ropnými plošinami na moři. Oznámila, že ve snaze zabránit finančním únikům plánuje opustit podnikání a místo toho se zaměřit na obnovitelné zdroje energie. Generální ředitel společnosti Keppel Luo Zhenhua v prohlášení slíbil, že „vybuduje flexibilního lídra v oboru a připraví se na globální energetický přechod“.
Škála alternativ je pro NOV stejně naléhavá. Houstonský gigant, dříve známý jako National Oilwell Varco, navrhl plavidlo pro instalaci větrných turbín, které Keppel Shipyard staví. NOV je jedním z největších světových výrobců strojů pro ropný a plynárenský průmysl s přibližně 28 000 zaměstnanci. Tito zaměstnanci jsou rozptýleni v 573 továrnách v 61 zemích na šesti kontinentech, ale téměř čtvrtina z nich (přibližně 6 600 lidí) pracuje v Texasu. Kvůli vyčerpání poptávky po nových ropných strojích vykázala loni v listopadu čistou ztrátu 2,5 miliardy USD. Nyní, s využitím svých nashromážděných odborných znalostí v sektoru ropy a zemního plynu, společnost navrhuje pět nových instalačních nádob pro větrné turbíny, které se staví po celém světě, včetně jednoho v Brownsville. Je vybaven zdvihacími nohami a jeřáby pro několik z nich a je přeměněn z pobřežní ropy pro pobřežní větrnou energii. Clay Williams, výkonný ředitel NOV, uvedl, že „obnovitelná energie je zajímavá pro organizace, když ropná pole nejsou příliš zajímavá“. Když řekl „zábava“, nemyslel tím zábavu. Chtěl vydělat peníze.
Pro texaskou ekonomiku je klíčové, že energetický byznys je často popisován jako téměř nábožensky rozdělený. Na jedné straně je Big Oil modelem ekonomického realismu nebo ekologické pomluvy – v závislosti na vašem pohledu na svět. Na druhé straně je Big Green, šampion ekologického pokroku nebo špatné charity – opět záleží na úhlu pohledu. Tyto komiksy jsou čím dál tím více zastaralé. Peníze, nikoli etika, utváření energie, strukturální ekonomické změny nově definují energetickou krajinu v Texasu: pokles ropného průmyslu je zásadnější než nedávný poklesový cyklus a nárůst obnovitelné energie je trvalejší než bubliny řízené dotacemi.
Během fiaska zimní bouře v únoru byly na ceremoniálu odhaleny zbytkové rozdíly mezi starou a novou energií. Polární vír, se kterým se ostatní státy v klidu vypořádaly, způsobil vážné poškození elektrické sítě, které řada guvernérů, zákonodárců a regulátorů po deset let ignorovala. Poté, co bouře odpojila 4,5 milionu domácností, mnoho z nich bylo několik dní vypnuto a zabilo více než 100 Texasanů. Guvernér Greg Abbott pro Fox News řekl, že státní „větrná a solární energie byla vypnuta“ „To „jen ukazuje, že fosilní paliva jsou nezbytná“. Jason Isaac, ředitel energetického projektu Texas Public Policy Foundation, napsal, že nadace je think tank s velkým množstvím finančních prostředků poskytovaných zájmovými skupinami v oblasti ropy. Napsal: Výpadek elektřiny ukazuje, že „umístění příliš velkého množství vajec do koše s obnovitelnými zdroji energie bude mít bezpočet mrazivých důsledků“.
Přibližně 95 % plánované kapacity nové energie v Texasu tvoří větrná, solární a baterie. ERCOT předpovídá, že výroba větrné energie se letos může zvýšit o 44 %.
Není překvapením, že sbor je dobře informován. Na jedné straně nikdo vážně nenaznačuje, že Texas nebo svět brzy opustí fosilní paliva. Ačkoli se jejich využití v dopravě v příštích několika desetiletích sníží, mohou vydržet déle jako zdroje energie pro průmyslové procesy, jako je výroba oceli a různé suroviny od hnojiv po surfovací prkna. Na druhou stranu všechny typy výroby elektřiny – větrná, solární, zemní plyn, uhlí a jaderná energie – během únorové bouře selhaly, a to především proto, že texaští energetici nevěnovali pozornost deseti Varování před lety umožnilo továrna na přežití zimy. Od Dakoty po Dánsko jsou větrné turbíny pro práci za studena dobré i jinde v chladných podmínkách. Přestože polovina všech větrných turbín v texaské rozvodné síti byla v těch nešťastných únorových dnech zamrzlá, mnoho větrných turbín, které se dále otáčely, vyrobilo více elektřiny než Texas Electric Reliability Board Jak se očekávalo, komise je zodpovědná za řízení hlavní státní energie. mřížka. To částečně kompenzuje velké množství produkce zemního plynu, která byla eliminována.
Pro kritiky alternativ fosilních paliv však skutečnost, že přibližně 25 % elektřiny v Texasu v roce 2020 bude pocházet z větrných turbín a solárních panelů, nějakým způsobem znamená, že výpadky elektřiny musí být oslnivé. Chyba zeleného stroje, který zrychluje. V loňském roce výroba energie z větru v Texasu poprvé překonala výrobu elektřiny z uhlí. Podle ERCOT je asi 95 % plánované nové energetické kapacity ve státě větrné, solární a baterie. Organizace předpovídá, že výroba větrné energie ve státě může letos vzrůst o 44 %, zatímco výroba elektřiny u velkých solárních projektů se může více než ztrojnásobit.
Nárůst obnovitelné energie představuje skutečnou hrozbu pro ropné zájmy. Jedním z nich je zintenzivnění soutěže o vládní štědrost. Kvůli rozdílům v tom, co je zahrnuto, se účtování energetických dotací velmi liší, ale nedávné odhady celkových ročních amerických dotací na fosilní paliva se pohybují od 20,5 miliard USD do 649 miliard USD. Pokud jde o alternativní energii, federální studie uvedla, že v roce 2016 činila hodnota 6,7 miliardy dolarů, ačkoli počítala pouze přímou federální pomoc. Bez ohledu na čísla se politické kyvadlo vzdaluje od ropy a plynu. V lednu tohoto roku prezident Biden vydal exekutivní nařízení o změně klimatu, které požadovalo, aby federální vláda „zajistila, že v rámci souladu s platnými zákony federální fondy nebudou přímo dotovat fosilní paliva“.
Ztráta dotací je jen jedním nebezpečím pro ropu a plyn. Ještě děsivější je ztráta podílu na trhu. Dokonce i společnosti vyrábějící fosilní paliva, které se rozhodnou využívat obnovitelné zdroje energie, mohou ztratit ve prospěch flexibilnějších a finančně silnějších konkurentů. Čisté větrné a solární společnosti se stávají mocnými silami a tržní hodnota technologických gigantů, jako jsou Apple a Google, nyní převyšuje tržní hodnotu dominantních kotovaných ropných společností.
Přesto stále více texaských společností využívá dovednosti, které nashromáždily v obchodu s fosilními palivy, aby se pokusily získat konkurenční výhodu na silně konkurenčním trhu s čistou energií. „Co ropné a plynárenské společnosti dělají, je, že se ptají: ‚Co děláme a co nám tyto dovednosti umožňují dělat s obnovitelnými zdroji energie?‘“ řekl James West, analytik ropného průmyslu v Evercore ISI, investiční bance v New Yorku. Řekl, že „společnosti v texaském ropném regionu, které vstupují do sektoru alternativní energie, mají určité FOMO“. Toto je kývnutí nejsilnějším kapitalistickým řidičům, kteří se bojí promeškaných příležitostí. Jak se k trendu obnovitelné energie připojuje stále více vedoucích pracovníků Texas Petroleum, West popisuje jejich úvahy takto: „Pokud to bude fungovat, nechceme být za dva roky někým, kdo bude vypadat hloupě.“
Vzhledem k tomu, že ropný a plynárenský průmysl znovu využívá obnovitelnou energii, může z toho těžit zejména Texas. Podle údajů energetické výzkumné společnosti BloombergNEF zatím letos síť ERCOT zajistila dlouhodobé smlouvy na připojení více nových kapacit pro výrobu energie z větru a slunce než kterákoli jiná síť v zemi. Jeden z analytiků, Kyle Harrison, uvedl, že velké ropné společnosti s rozsáhlými operacemi v Texasu nakupují významnou část obnovitelné energie a tyto společnosti mají pocit, že se stále více snižují svou uhlíkovou stopu. Mnohé z těchto společností mají navíc rozsáhlé seznamy zaměstnanců a jejich dovednosti v oblasti vrtání se vztahují na zdroje šetrnější k životnímu prostředí. Podle Jesseho Thompsona má Texas přibližně polovinu pracovních míst v produkci ropy a zemního plynu v USA a téměř tři čtvrtiny pracovních míst v petrochemické výrobě v USA, s „neuvěřitelnou základnou talentů v oblasti inženýrství, materiálové vědy a organické chemie“, hlavní obchodní ekonom Federální rezervní banky. z Dallasu v Houstonu. "Existuje mnoho talentů, které lze transformovat."
Únorový výpadek elektřiny ukázal, že obchod s fosilními palivy je jedním z nejchtivějších uživatelů energie v Texasu. Velká část státní produkce zemního plynu se zastavila, a to nejen kvůli zamrznutí čerpacích zařízení, ale i proto, že řada nezamrzlých zařízení ztratila proud. Tato touha znamená, že pro mnoho ropných společností je nejjednodušší strategií obnovitelných zdrojů energie nákup zeleného džusu jako paliva pro jejich hnědé podnikání. Společnosti Exxon Mobil a Occidental Petroleum podepsaly smlouvu na nákup solární energie, která má pomoci podpořit její aktivity v Permské pánvi. Baker Hughes, velká společnost poskytující služby pro ropná pole, plánuje získávat veškerou elektřinu, kterou v Texasu používá, z větrných a solárních projektů. Společnost Dow Chemical podepsala smlouvu na nákup elektřiny ze solární elektrárny v jižním Texasu s cílem snížit spotřebu energie z fosilních paliv v petrochemické továrně na pobřeží Mexického zálivu.
Hlubším závazkem ropných společností je kupovat podíly v projektech obnovitelných zdrojů energie – nejen za účelem spotřeby elektřiny, ale také na oplátku. Na znamení vyspělosti alternativních zdrojů energie si mnoho lidí na Wall Street začíná myslet, že větrná a solární energie je spolehlivější než ropa a plyn platit v hotovosti. Jedním z nejaktivnějších praktikujících v této strategii je francouzský ropný gigant Total, který před několika lety získal kontrolní podíl v kalifornském výrobci solárních panelů SunPower, a francouzský výrobce baterií Saft, jehož projekt může být Zvažte, že obnovitelné zdroje energie a elektřiny výroba bude do roku 2050 tvořit 40 % jeho tržeb – to je ovšem dlouhá doba. V únoru letošního roku Total oznámil, že koupí čtyři projekty v oblasti Houstonu. Tyto projekty mají kapacitu výroby solární energie 2 200 MW a kapacitu výroby energie z baterií 600 MW. Total spotřebuje méně než polovinu elektřiny pro vlastní provoz a zbytek prodá.
Prožijte houževnatý záměr ovládnout trh v listopadu. Nyní uplatňuje svou neomezenou strategii vypilovanou v ropě na obnovitelné zdroje energie.
Nejdisciplinovanější ropné společnosti účastnící se závodu v alternativní energii dělají víc než jen vypisování šeků. Vyhodnocují, kde nejlépe uplatní své dovednosti při těžbě ropy a plynu. NOV a Keppel zkouší toto přemístění. Na rozdíl od producentů ropy, jejichž hlavním aktivem jsou uhlovodíky pohřbené v podzemních horninách, mají tito globální dodavatelé schopnosti, továrny, inženýry a kapitál, aby je mohli relativně snadno přemístit do energetického sektoru nefosilních paliv. Analytik společnosti Evercore West o těchto společnostech hovoří jako o „vybíračkách“ světa ropy.
NOV je spíš buldozer. Vyrostla díky agresivním akvizicím a tvrdohlavým záměrům ovládnout trh. West poukázal na to, že jeho přezdívka v oboru je „žádný jiný dodavatel“ – což znamená, že pokud jste výrobcem energie, „máte problém se svou soupravou, musíte zavolat NOV, protože žádný jiný dodavatel neexistuje. „Nyní společnost uplatňuje svou neomezenou strategii vypilovanou v ropě na obnovitelné zdroje energie.
Když jsem prostřednictvím Zoomu mluvil s vůdcem NOV Williamsem, všechno o něm přimělo generálního ředitele společnosti Petroleum křičet: jeho bílá košile zapínaná u výstřihu; jeho tichá vzorovaná kravata; konferenční stůl ho zabírá Prostor mezi jeho stolem a stěnou nepřerušovaných oken v jeho kanceláři v Houstonu; Na knihovničce za jeho pravým ramenem visí obrazy tří kovbojů projíždějících městem ropného boomu. Bez úmyslu opustit ropný průmysl v listopadu Williams očekává, že ropný průmysl poskytne většinu svých příjmů v příštích několika letech. Odhaduje, že do roku 2021 bude podnikání společnosti v oblasti větrné energie generovat pouze asi 200 milionů amerických dolarů v tržbách, což představuje asi 3 % jejích možných tržeb, zatímco ostatní obnovitelné zdroje energie toto číslo výrazně nezvýší.
NOV neobrátila svou pozornost k obnovitelné energii z altruistické touhy po zelené a ochraně životního prostředí. Na rozdíl od některých velkých producentů ropy a dokonce i od American Petroleum Institute, hlavní obchodní organizace v tomto odvětví, se nezavázala snížit svou uhlíkovou stopu, ani nepodpořila myšlenku vlády stanovit cenu za emise. Williams sympatizuje s těmi, jejichž motivací je „změnit svět“, řekl mi, ale „Jako kapitalisté musíme dostat své peníze zpět a pak získat nějaké peníze zpět.“ Věří, že alternativní zdroje energie – nejen větrná energie, ale také solární energie, vodíková energie, geotermální energie a několik dalších zdrojů energie – je to obrovský nový trh, jehož trajektorie růstu a ziskové marže mohou daleko převyšovat ropu a přírodní zdroje. plyn. "Myslím, že jsou budoucností společnosti."
Po desetiletí společnost NOV, stejně jako mnoho jejích konkurentů v oblasti služeb na ropných polích, omezila své aktivity v oblasti obnovitelné energie na jednu technologii: geotermální, která zahrnuje využití přirozeně generovaného podzemního tepla k pohonu turbín a výrobě elektřiny. Tento proces má mnoho společného s produkcí ropy: vyžaduje vrtání vrtů k extrakci horkých kapalin ze země a instalaci potrubí, měřidel a dalších zařízení pro řízení těchto kapalin vycházejících ze země. Mezi produkty, které NOV prodává geotermálnímu průmyslu, patří vrtné korunky a studniční trubky vyložené skleněnými vlákny. "Je to dobrý obchod," řekl Williams. "Nicméně ve srovnání s naším podnikáním na ropných polích to není tak velké."
Ropný průmysl byl v prvních 15 letech 21. století bohatým dolem a nekontrolovaný růst asijské ekonomiky podpořil expanzi globální poptávky. Zejména po roce 2006, kromě krátkého poklesu během světové finanční krize v roce 2008, ceny prudce vzrostly. Když byl Williams jmenován generálním ředitelem NOV v únoru 2014, cena barelu ropy byla přibližně 114 USD. Když si v našem rozhovoru vzpomněl na tu éru, zrudl vzrušením. "Je to skvělé," řekl, "je to skvělé."
Jedním z důvodů, proč ceny ropy zůstaly po dlouhou dobu vysoké, je to, že OPEC podpořil ceny ropy omezením produkce tváří v tvář zvýšené produkci ve Spojených státech. Ale na jaře 2014 ceny ropy klesly. Poté, co OPEC na listopadové schůzce oznámil, že bude udržovat své čerpací jednotky v kolísání, ceny ropy dále klesaly, což byl krok, který byl široce interpretován jako pokus zahnat své americké konkurenty.
Do roku 2017 zůstane cena za barel kolem 50 USD. Současně rostoucí popularita větrné a solární energie a prudce klesající náklady přiměly vládu k aktivní podpoře snižování uhlíku. Williams svolal asi 80 listopadových vedoucích pracovníků, aby se zúčastnili „fóra energetického přechodu“, aby zjistili, jak se řídit ve světě, který se náhle stal méně zajímavým. Pověřil vedoucího inženýra, aby vedl tým, který bude hledat příležitosti na konferenci o alternativní energii. Pověřil další inženýry, aby pracovali na „tajných projektech typu Manhattan“ – nápadech, které mohou využít odborných znalostí společnosti NOV v oblasti ropy a zemního plynu k „vytvoření konkurenční výhody v oblasti čisté energie“.
Některé z těchto nápadů stále fungují. Williams mi řekl, že jeden je efektivnější způsob, jak stavět solární farmy. S investicemi velkých společností jsou solární farmy stále větší a větší, od západního Texasu po Střední východ. Poukázal na to, že výstavba těchto zařízení je obvykle „jako největší projekt montáže nábytku IKEA, jaký kdy kdo viděl“. Přestože Williams odmítl uvést podrobnosti, NOV se snaží přijít s lepším postupem. Další myšlenkou je potenciální nový způsob skladování amoniaku – chemická látka NOV byla sestrojena pro výrobu vodíkového zařízení, jako prostředek pro přepravu velkého množství větrné a solární energie pro výrobu energie, tomuto prvku se dostává stále více pozornosti.
NOV nadále masivně investuje do větrné energie. V roce 2018 získala nizozemského stavitele GustoMSC, který má dominantní postavení v konstrukci lodí a slouží evropskému vzkvétajícímu odvětví větrné energie na moři. V roce 2019 NOV koupil podíl ve společnosti Keystone Tower Systems se sídlem v Denveru. NOV věří, že společnost vymyslela způsob, jak postavit vyšší věže větrných turbín s nižšími náklady. Namísto použití oblíbeného způsobu výroby každé trubkové věže svařováním zakřivených ocelových plátů dohromady, Keystone plánuje použít k jejich výrobě kontinuální ocelové spirály, trochu jako kartonové role toaletního papíru. Protože spirálová struktura zvyšuje pevnost trubky, měla by tato metoda umožnit použití menšího množství oceli.
Pro společnosti, které vyrábějí stroje, „může být snazší dosáhnout energetického přechodu“, spíše než pro společnosti, které vydělávají peníze prodejem černého zlata.
Oddělení rizikového kapitálu NOV investovalo do Keystone miliony dolarů, ale odmítlo poskytnout přesná čísla. Na listopad to nejsou velké peníze, ale společnost v této investici vidí způsob, jak využít svých výhod ke vstupu na rychle rostoucí trh. Dohoda umožnila v listopadu znovuotevření závodu na stavbu ropných plošin, který byl loni uzavřen kvůli poklesu na trhu s ropou. Nachází se ve městě Panhandle v Pampě, nejen uprostřed amerických ropných polí, ale také uprostřed jeho „větrného pásu“. Závod v Pampe nevykazuje žádné známky technologicky vyspělé energetické revoluce. Jedná se o opuštěný hliněný a betonový dvůr se šesti dlouhými a úzkými průmyslovými budovami s vlnitými plechovými střechami. Keystone tam instaluje své první stroje svého druhu, aby koncem tohoto roku začala vyrábět věže spirálových větrných turbín. Továrna měla před loňským uzavřením asi 85 zaměstnanců. Nyní je zde asi 15 pracovníků. Odhaduje se, že do září zde bude 70 pracovníků. Pokud půjde prodej dobře, může v polovině příštího roku pracovat 200 pracovníků.
Na listopadovou strategii Keystone dohlížel bývalý investiční bankéř Goldman Sachs Narayanan Radhakrishnan. Když se Radhakrishnan rozhodl v roce 2019 opustit kancelář Goldman Sachs v Houstonu, pracoval pro společnost poskytující služby na ropných polích, nikoli pro producenta ropy, protože analyzoval výzvy tohoto odvětví k přežití. V únorovém hovoru Zoom doma tvrdil, že „přechod energie může být snadněji dosažitelný“ pro společnosti, které vyrábějí energetické stroje, spíše než pro společnosti, které vydělávají peníze prodejem černého zlata. „Základní konkurenceschopnost společnosti NOV nespočívá v konečném produktu; jde o budování velkých a složitých věcí, které fungují v drsném prostředí.“ Ve srovnání s producenty ropy je proto NOV snazší přesunout zaměření, jejichž „aktiva jsou pod zemí“.
Radhakrishnan doufá, že aplikace zkušeností společnosti NOV s masovou výrobou mobilních ropných vrtných plošin na spirálové větrné věže Keystone může otevřít velké oblasti Spojených států a světa a stát se ziskovým trhem s větrnou energií. Obecně platí, že věže větrných turbín jsou daleko od továrny, kde jsou postaveny, k místu, kde jsou instalovány. Někdy to vyžaduje oklikou cestu, abyste se vyhnuli překážkám, jako jsou dálniční nadjezdy. Pod těmito překážkami není věž uvázaná na korbu nákladního auta vhodná. Společnost NOV, která postavila věž na mobilní montážní lince dočasně postavené poblíž místa instalace, vsadila na to, že věž by měla mít možnost zdvojnásobit výšku – až 600 stop nebo 55 pater. Protože rychlost větru roste s nadmořskou výškou a delší lopatky větrných turbín produkují více šťávy, vyšší věže mohou vrhat více peněz. Nakonec se může stavba věží větrných turbín přesunout k moři – doslova k moři.
Moře je pro NOV velmi známé místo. V roce 2002, s rostoucím zájmem o nový koncept offshore větrné energie v Evropě, holandská loďařská společnost GustoMSC, kterou NOV později získala, podepsala smlouvu na poskytnutí první lodi na světě určené pro větrnou energii se systémem jack-up. -Instalace turbíny, rozlišení Mayflower. Tento člun může instalovat turbíny pouze v hloubce 115 stop nebo méně. Od té doby Gusto navrhlo přibližně 35 instalačních nádob větrných turbín, z nichž 5 bylo navrženo v posledních dvou letech. Jeho nejbližší lodě, včetně lodi postavené v Brownsville, jsou určeny pro hlubší vody – obvykle 165 stop nebo více.
Společnost NOV přijala dvě technologie těžby ropy, zejména pro instalace větrných turbín. Jedním z nich je zvedací systém, jehož nohy zasahují do mořského dna a zvednou loď do výšky 150 stop nad hladinou vody. Cílem je zajistit, aby jeho jeřáb dosáhl dostatečně vysoko na instalaci věže a lopatek větrné turbíny. Ropné plošiny mají obvykle tři zdvihací nohy, ale lodě s větrnými turbínami potřebují čtyři, aby se vyrovnaly s tlakem pohybujících se těžkých zařízení v tak vysokých nadmořských výškách. Ropné plošiny jsou umístěny na ropném vrtu na několik měsíců, zatímco lodě s větrnými turbínami se pohybují z jednoho místa na druhé, obvykle každý den nahoru a dolů.
Další listopadovou modifikací z ropy na vítr je zatahovací, 500 stop dlouhá verze svého tradičního montážního jeřábu. Společnost NOV ji navrhla tak, aby byla schopna vytlačit komponenty větrných turbín výše k obloze. V lednu 2020 byl v kanceláři Keppel v nizozemském Chidanu umístěn model nového jeřábu. V listopadu přiletělo asi 40 vedoucích pracovníků z celého světa, aby se zúčastnili dvoudenního semináře o strategii společnosti v oblasti obnovitelných zdrojů energie. . Objevilo se deset „klíčových oblastí“: tři jsou větrná energie plus solární energie, geotermální energie, vodík, zachycování a ukládání uhlíku, skladování energie, hlubinná těžba a bioplyn.
Zeptal jsem se Froda Jensena, senior viceprezidenta prodeje a vrtných souprav NOV, vedoucího pracovníka, který se zúčastnil jednání Schiedam, na poslední položku, technologii, která zahrnuje výrobu plynu, který lze spalovat za účelem výroby elektřiny. Zejména zdroj zemního plynu? Jensen se zasmál. "Jak to mám podat?" zeptal se nahlas s norským přízvukem. "Kravské sračky." NOV provádí výzkum bioplynu a dalších technologií na farmě, která byla přeměněna na podnikové výzkumné a vývojové centrum v Navasotě, malém městě mezi Houstonem a univerzitním městem, známém jako „modré hlavní město Texasu“. Myslí si Jensenovi kolegové z pivovaru na výrobu bioplynu, že na tom může NOV vydělat? "To," byl bezvýrazný, s náznakem pochybností o své 25leté ropné kariéře, "to si myslí."
Od setkání v Schiedamu před téměř rokem a půl se Jensen většinu času přesunul do větru. Dává pokyn společnosti NOV, aby postoupila o další hranici pobřežní větrné energie: velké turbíny jsou daleko od pobřeží, a proto plují v tak hlubokých vodách. Nejsou přišroubovány ke dnu moře, ale jsou přivázány ke dnu moře, obvykle sadou kabelů. Existují dvě motivace pro vynaložení nákladů a technických problémů pro výstavbu tak dlouhé budovy na moři: vyhnout se opozici pobřežních obyvatel, kteří nechtějí, aby jejich vize zničily větrné turbíny, které nejsou na mém dvorku, a využít výhod široký otevřený oceán a vysoká rychlost větru. .
Tato loď se bude jmenovat Charybdis, pojmenovaná po mořské příšeře v řecké mytologii. Vzhledem k těžké ekonomické situaci, které čelí energetický byznys, je to vhodná přezdívka.
Některé z největších světových nadnárodních ropných společností utrácejí obrovské sumy peněz, aby si koupily svůj způsob vedení v této rychle eskalující tlačenici plovoucích větrných turbín. Například v únoru BP a německý výrobce elektřiny EnBW společně vyhnali další zájemce z vody, aby získali právo zřídit „území“ plovoucích větrných turbín v Irském moři poblíž Spojeného království. BP a EnBW nabídly více než Shell a další ropní giganti a souhlasily, že za práva na vývoj zaplatí každý 1,37 miliardy dolarů. Vzhledem k tomu, že mnozí producenti ropy na světě jsou jejími zákazníky, NOV doufá, že jim prodá většinu strojů, které budou používat pro větrnou energii na moři.
Využití větrné energie také změnilo Keppelův dvůr v Brownsville. Jeho 1 500 pracovníků – asi polovina lidí, které najala na vrcholu ropného boomu v roce 2008 – kromě plavidel pro instalaci větrných turbín staví také dvě kontejnerové lodě a bagr. Na tuto větrnou turbínu bylo přiděleno přibližně 150 pracovníků, ale až bude příští rok výstavba v plném proudu, může se tento počet zvýšit na 800. Celková pracovní síla loděnice se může zvýšit na přibližně 1 800 v závislosti na robustnosti jejího celkového podnikání.
Počáteční kroky ke stavbě plavidla pro instalaci větrných turbín pro Dominion jsou velmi podobné těm, které Keppel dlouho používal při stavbě ropných plošin. Těžké ocelové pláty jsou přiváděny do stroje zvaného Wilberett, který je koroduje. Tyto kusy jsou pak řezány, zkoseny a tvarovány a poté svařeny do velkých kusů lodi, nazývaných „dílčí kusy“. Ty jsou svařeny do bloků; tyto bloky jsou pak přivařeny do kontejneru. Po vyhlazení a vymalování – operace prováděné v budovách zvaných „výbušné místnosti“, z nichž některé jsou třípatrové – je loď vybavena strojním zařízením a obytným prostorem.
Mezi stavbou ropných plošin a stavbou plachetnic jsou ale značné rozdíly. Když postavili lodě Dominion - stavba začala v říjnu loňského roku a měla být dokončena v roce 2023 - pracovníci Keppel v Brownsville se je snažili ovládnout. Snad nejneřešitelnějším problémem je, že na rozdíl od ropných plošin potřebují plachetnice na palubě široký otevřený prostor pro uložení věží a lopatek, které budou instalovány. To donutilo inženýry lokalizovat lodní elektroinstalaci, potrubí a různé vnitřní strojní zařízení tak, aby vše, co procházelo palubou (např. větrací otvory), bylo sníženo na vnější okraj paluby. Zjistit, jak to udělat, je podobné řešení obtížného problému. V Brownsville padl úkol na bedra osmatřicetiletého inženýra Bernardina Salinase na dvoře.
Salinas se narodil v Rio Bravo v Mexiku na hranici s Texasem. V Brownsville, Keppel je od roku 2005, kdy získal magisterský titul v oboru průmyslového inženýrství na Texas A&M University v Kingsville. Práce v továrně. Každé odpoledne, když Salinas pečlivě studuje svůj elektronický plán a rozhoduje se, kam umístit další hádanku, použije video k rozhovoru s kolegou ze singapurské loděnice Keppel, která již postavila trajekt pro instalaci větrných turbín. Jednoho únorového odpoledne v Brownsville – druhý den ráno v Singapuru – ti dva diskutovali o tom, jak zapojit systém stokové vody a balastní vody, aby voda obtékala loď. Na druhou stranu se zamysleli nad uspořádáním hlavních chladicích trubek motoru.
Loď Brownsville se bude jmenovat Charybdis. Mořská příšera v řecké mytologii žije pod skalami, bouří vody na jedné straně úzkého průlivu a na druhé straně další stvoření jménem Skula uchvátí všechny námořníky, kteří projdou příliš blízko. Scylla a Charybda přinutily lodě, aby pečlivě volily své trasy. Vzhledem k těžké ekonomické situaci, ve které Keppel a energetický byznys působí, se to zdá být vhodná přezdívka.
Na nádvoří Brownsville stále stojí ropná plošina. Brian Garza, příjemný 26letý zaměstnanec společnosti Keppel, mě na to upozornil během dvouhodinové návštěvy přes Zoom jednoho šedého únorového odpoledne. Další známkou strastí ropného průmyslu je, že londýnský Valaris, vlastník největší ropné plošiny na světě, loni zkrachoval a prodal plošinu přidružené společnosti SpaceX za nízkou cenu 3,5 milionu amerických dolarů. Založil jej miliardář Elon Musk, dostal se na první stránky novin, když na konci loňského roku oznámil, že se přestěhuje z Kalifornie do Texasu. Mezi další Muskovy výtvory patří výrobce elektromobilů Tesla, který přispěl k rozpuku texaského ropného průmyslu tím, že pohltil poptávku po ropě. Garza mi řekl, že SpaceX přejmenovalo zařízení na Deimos jako jeden ze dvou satelitů Marsu. Musk naznačil, že SpaceX nakonec využije rakety vypouštěné z pobřežních platforem k přepravě lidí ze Země na Rudou planetu.
Čas odeslání: 16. října 2021